La ville de Tainan, dans le sud de Taiwan, est en passe de devenir un pôle international majeur dans le domaine des technologies d’énergies renouvelables.
A hauteur du sol, le quartier de Renjian Qingjing, à Tainan dans le sud de Taiwan, ressemble à d’innombrables communautés résidentielles comme il en existe à travers tout le pays. Vues du ciel, ces habitations à étages proprement ordonnées révèlent une toute autre image. Sur les 130 maisons, 56 ont des systèmes photovoltaïques sur les toits, soit la plus forte densité pour cet équipement à Taiwan.
Ce quartier de l’arrondissement d’Annan a été parmi les premiers à recevoir des subventions pour l’installation de panneaux photovoltaïques dans le cadre du projet de Cité solaire de la mairie de Tainan. Entre 2011 et 2017, les habitants ont reçu un total de 3,94 millions de dollars taiwanais (131 000 dollars américains), une somme qui a couvert 16% des coûts d’installation. Les propriétaires participants ont également été aidés financièrement par des incitations de l’Etat. D’après la Loi de développement des énergies renouvelables de 2009, l’entreprise publique Taiwan Power (Taipower) doit offrir aux fournisseurs d’énergie verte un tarif d’achat subventionné, fixe et majoré pour une période de 20 ans.
« Les considérations environnementales et les programmes publics de soutien ont incité de nombreux habitants à se lancer dans l’énergie solaire, explique Wu Ching-ping [吳清平], directeur des opérations de la communauté. Nous récupérons en moyenne 13% par an en vendant notre électricité à Taipower. »
Des panneaux solaires ornent les toits de nombreuses maisons de la communauté résidentielle de Renjian Qingjing, dans le quartier d’Annan, à Tainan. (Photo : Chin Hung-hao / MOFA)
Un modèle sobre en carbone
Lancé en 2011, le projet de Cité solaire vise à transformer Tainan en une métropole à faibles émissions de carbone. Des guichets uniques ont été établis dans de nombreux bureaux de quartier afin de fournir des informations sur les différentes formes d’aides financières et techniques pour les systèmes photovoltaïques sur les toits, montés au sol ou mobiles. En janvier 2018, 434 mégawatts (MW) de capacité solaire avaient été installés à travers la ville. Cet accomplissement a valu à Tainan une récompense en or dans la catégorie Modèles de villes sobres en carbone du Programme de prix pour les meilleures pratiques d’initiatives communautaires intelligentes en énergie 2017 de la Coopération économique pour l’Asie-Pacifique (APEC).
Selon Stanly Yin [殷世熙], directeur général du Bureau du développement économique à la mairie de Tainan, le projet s’appuie sur des avantages propres à la région : le climat, la maîtrise industrielle et les capacités de recherche. « Notre ville bénéficie de 2 024 heures de soleil en moyenne par an, contre une moyenne nationale à 1 601 heures, explique-t-il. Nous avons en plus accès à une chaîne complète d’approvisionnement dans le secteur des énergies renouvelables. »
Tainan accueille en effet plus de 270 entreprises impliquées dans le développement et la fabrication de technologies permettant la conservation, la génération et le stockage d’énergies renouvelables. La collaboration entre les organismes de recherche et le secteur privé est un facteur-clé du succès de cette industrie, indique Stanly Yin, ajoutant que les groupes de recherche d’institutions locales comme l’Université nationale Cheng Kung, l’Université nationale de Tainan et l’Université des sciences et des technologies du sud de Taiwan ont développé des relations de collaboration solides avec de nombreuses entreprises.
Ces atouts expliquent pourquoi Tainan a été sélectionné pour devenir le pôle national du Plan de promotion des industries d’énergies renouvelables. Le projet gouvernemental prend place au sein du Plan de développement des infrastructures d’avenir, une initiative globale qui vise à répondre aux besoins des infrastructures-clés de Taiwan pour les 30 années à venir.
La partie du Plan de développement des infrastructures d’avenir consacrée aux énergies vertes prévoit des fonds de 8 milliards de dollars taiwanais (266 millions de dollars américains) pour l’année 2018 afin de financer une variété de projets à l’échelle du pays, allant des compteurs intelligents aux centrales solaires et aux éoliennes. L’un des plus imposants projets concernés est la Ville des sciences des énergies vertes de Shalun (SGESC). En cours de construction près de la gare de train à grande vitesse de Tainan, le parc de 22 hectares servira de centre pour les collaborations trans-sectorielles relatives aux énergies renouvelables. « Avec notre fort taux d’ensoleillement, des campagnes promotionnelles fructueuses et un élargissement du réseau industriel, Tainan peut faire avancer l’objectif du gouvernement de supprimer progressivement l’énergie nucléaire d’ici 2025 », affirme Stanly Yin.
Huang Der-ray [黃得瑞], directeur général du bureau préparatoire de la SGESC, indique que le projet vise à favoriser un écosystème d’énergies vertes propice à la recherche et au développement de pointe, à la coopération internationale et à la promotion des talents. La construction du parc a commencé à la fin du mois de mars 2018. Une fois terminé, il devrait être constitué d’infrastructures destinées à la démonstration, l’exposition, l’analyse et la certification, ainsi que d’une antenne de l’Academia Sinica, basée à Taipei, qui est l’institution de recherche la plus éminente de Taiwan.
La société Hengs Technology est un fournisseur de solutions solaires clé en main. (Photo : Chin Hung-hao / MOFA)
Selon Huang Der-ray, les projets se concentreront sur les domaines visés par la promotion stratégique de la partie consacrée aux énergies vertes du Plan de développement des infrastructures d'avenir. Cela comprendra des équipements de production d’énergies solaire et éolienne ; des dispositifs de stockage de l’énergie tels que les piles à combustible et les batteries au lithium ; des technologies de conservation pour les véhicules électriques et les bâtiments écologiques ; et des infrastructures d’intégration de systèmes comme les réseaux intelligents.
Les chercheurs proviendront d’organisations parmi lesquelles l’Institut de recherche sur les technologies industrielles (ITRI), financé par l’État, l’Institut de recherche sur l’énergie nucléaire, dépendant du ministère de l’Energie atomique, et les Laboratoires nationaux de recherche appliquée (NARL), placés sous la tutelle du ministère des Sciences et Technologies. Le lieu sera en outre chargé de soutenir la commercialisation par la promotion des rapprochements avec les entreprises installées dans les quelque 30 parcs industriels du sud de Taiwan.
« Ce site établira un pont entre les milieux universitaires et industriels ainsi qu’entre les entreprises locales et étrangères, indique Huang Der-ray. Cela stimulera l’innovation dans le secteur des énergies renouvelables et soutiendra la transition de Tainan vers une ville intelligente et à faibles émissions de carbone. »
Des perspectives industrielles favorables
La SGESC devrait donner un nouvel élan au secteur florissant des énergies vertes à Tainan. Parmi les entreprises locales qui se développent à l’échelle nationale et internationale se trouve la société Hengs Technology. Etablie en 1998, elle a été un précurseur dans l’offre de services clé en main relatifs aux installations solaires, allant de l’analyse de faisabilité et de la planification de chantier à la construction et à la maintenance, d’après Miranda Lan [蘭佳霏], chef de projet dans l’entreprise.
Jusqu’à ce jour, Hengs a terminé plus de 600 projets à Taiwan et à l’étranger, pour une capacité solaire d’environ 100 MW. Parmi ses illustres clients se trouvent la société Kaohsiung Rapid Transit (qui exploite le métro de Kaohsiung) et le port de Kaohsiung, pour ce qui est de cette métropole du sud de Taiwan, ainsi que le musée national de l’histoire de Taiwan, basé à Tainan, et Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. (TSMC), géant des semiconducteurs dont le siège social se trouve à Hsinchu, dans le nord de Taiwan.
La société Alanod-Xxentria Technology Materials profite de la main-d’œuvre qualifiée et des prix fonciers raisonnables pour développer ses activités à travers la région. (Photo : Chin Hung-hao / MOFA)
« La possibilité de s’approvisionner localement pour toutes sortes de composants et de matériaux de haute qualité comme les cadres d’extrusion en aluminium, les modules PV et les appareillages électroniques a facilité la croissance rapide de nos activités, explique Miranda Lan. Les incitations du gouvernement et des collectivités locales telles que le tarif subventionné à taux fixe et majoré sont également apparues comme des moteurs-clés à l’achat sur le marché national. »
Alors que la demande internationale est en augmentation, Hengs a ouvert des succursales au Cambodge, en Inde, au Japon, en Afrique du Sud et au Vietnam. « La technologie gagne sans cesse en efficacité et en rentabilité, faisant des solutions solaires une option de plus en plus viable pour une variété d’organismes, dit Miranda Lan. Nous prévoyons de continuer à développer nos activités à l’étranger et à mettre en avant l’expertise taiwanaise dans le secteur des énergies renouvelables. »
Une autre entreprise basée à Tainan cherche à étendre son rayonnement international, il s’agit de la société Alanod-Xxentria Technology Materials. Créée en 2013, la firme est le fruit d’une association entre l’allemand Alanod GmbH & Cie et la société taiwanaise Xxentria Technology Materials. Ce producteur d’absorbeurs et de réflecteurs pour les éclairages à faible consommation d’énergie et les installations solaires exporte ses produits dans plus de 15 pays, dont une grande partie en Asie du Sud-Est. « Offrant une main-d’œuvre qualifiée et des prix fonciers raisonnables, Tainan est le lieu parfait pour explorer les synergies entre les expertises respectives d’Alanod et de Xxentria dans le traitement des surfaces en aluminium et les matériaux composites métalliques », explique le PDG Derek Tilot.
Avec le port de Kaohsiung situé à une heure de Tainan, la compagnie peut expédier en moins de trois semaines des grands volumes de commandes à travers l’Asie, qui est le marché des énergies renouvelables dont la croissance est la plus rapide dans le monde, indique Derek Tilot. La solide réputation internationale du label made in Taiwan est un autre avantage qui découle de l’installation des activités à Tainan, dit-il.
En phase avec les autres acteurs de l’industrie, Derek Tilot est optimiste concernant les possibilités de croissance future. « Les perspectives pour les produits à faible consommation d’énergie n’ont jamais été aussi bonnes, assure-t-il. Avec notre installation à Tainan, qui profite d’équipements de pointe, de personnels hautement qualifiés et de bonnes relations avec des représentants dans le monde entier, nous sommes certains que nous pouvons augmenter nos parts de marché. »